Piccolo e romantico villaggio medievale, interamente pedonale, sorge alle spalle di Cagnes-sur-Mer, abbarbicato sulla montagna per sfuggire agli attacchi saraceni.
Le stradine lastricate di Saint-Paul de Vence, cinte dalla sua fortificazione e ricche di botteghe artigiane e di atelier di artisti, affascinano tutti coloro che si spingono fin quassù, lontano dai fasti modaioli della costa.
Con i suoi 40 abitanti questo villaggio racchiude piazzette romantiche, vedute spettacolari della valle, piccoli angoli di fascino provenzale e la Chapelle du Rosaire dipinta da Matisse.
Fra le sue stradine, scalinate e fontane, troverete angoli di pura poesia, a patto di evitare gli orari di punta di cui gli autobus riversano orde di turisti a caccia di souvenir. È il luogo dove vivono artigiani e pittori, da sempre meta privilegiata di artisti e intellettuali.
A pochi chilometri dal Mar Mediterraneo, arroccato sulle Alpi meridionali, questo incantevole paesino gode di una posizione geografica ideale per scoprire la Costa Azzurra e trascorrere un piacevole soggiorno di relax e scoperta.
Il villaggio fortificato di Saint-Paul de Vence è microscopico. Bastano pochi minuti per attraversare il paese da un lato all’altro, ma potrete trascorrere qualche ora scoprendo i fantastici panorami dei bastioni, l’architettura delle case, le piazze, le meravigliose pinacoteche e i musei.
Il mercoledì non perdetevi il mercato contadino, che vi accoglierà a braccia aperte con ottimi prodotti locali, sulla piazza del paese.
Il piccolo villaggio di Saint-Paul de Vence vi affascinerà per la conservazione del suo lato medievale che testimonia il suo passato militare e la sua storia.
La cintura dei bastioni non è cambiata molto da quando il re Francesco I la fece costruire nel 1538 e oggi è un posto eccellente per ammirare il villaggio e tutta la valle che lo circonda. Infatti i bastioni offrono splendide viste sul Mar Mediterraneo, Cap d’Antibes, le Prealpi di Grasse, il baou di Saint-Jeannet, ma anche sulle cime del Mercantour in una giornata limpida.
Dirigetevi poi verso due monumenti storici da visitare a Saint-Paul de Vence: la torre quadrata di Esperon, composta da tre piani, poi la Porte de Vence. Sul lato est del villaggio, da notare la graziosa casa ricoperta di edera, occupata da Jacques Prévert per circa dieci anni.
Rappresentava la sede della confraternita dei Pénitents Blancs, risalente al XVII secolo.
Dopo un lungo restauro nel 2000, è stata completamente decorata da Jean-Michel Folon, artista belga che l’ha decorata con un mosaico sul retro della navata, vetrate, dipinti e sculture.
A pochi passi dal mastio, che oggi ospita il municipio, fu costruita la Chiesa della Conversione di Saint-Paul, che domina l’intero paese. È stata realizzata nel corso di diversi secoli, il che spiega la diversità degli stili d’epoca che possiamo osservare all’interno.
Questo è uno dei luoghi molto interessanti da visitare a Saint-Paul de Vence.
Uno dei luoghi autentici da visitare a Saint-Paul de Vence è quello della grande fontana, che un tempo accoglieva tutti gli abitanti di Saint-Paul de Vence per lo svolgimento delle loro attività quotidiane: lavare i panni, abbeverare gli animali, prendere l’acqua.
Incorniciata in mezzo alle antiche case, oggi è circondata da boutique di artigiani e di artisti, che vi incanteranno con le loro creazioni originali.
Con i suoi platani centenari, è il luogo dove amano incontrarsi gli abitanti di Saint-Paul. In questa piazza leggendaria, Yves Montand e Lino Ventura hanno giocato controverse partite di bocce.
Confina con il Café de la Place, dove è incantevole sedere per gustarsi l’intrattenimento e con la Colombe d’Or, un famoso ristorante che ha ospitato i più grandi artisti del 20° secolo: Matisse, Chagall, Picasso, Braque, Leger, Folon.
Conserva un’eccezionale raccolta di opere di grandi artisti come Chagall, Giacometti, Mirò, Matisse esposte a rotazione, oltre a mostre temporanee sempre di grande livello.
Bellissimo il labirinto di Mirò, un sentiero che si snoda nel lussureggiante giardino del museo dove sono collocate le sculture dell’artista spagnolo.
Nella mappa seguente potete vedere la posizione dei principali luoghi di interesse citati in questo articolo.
Vi consigliamo di fermarvi una notte: quando il paese si svuota dai visitatori e il rumore delle cicale invade il silenzio della sera, potrete indugiare fra una cenetta romantica nei localini del paese e una romantica passeggiata lungo le mura, da cui si gode una magnifica vista sulla vallata e fino al mare.
Apprezzare i bastioni illuminati, l’intimità di una passeggiata nella freschezza dei vicoli, riposare al sole, fare colazione in terrazza, scoprire l’arte costantemente rinnovata nel cuore degli spazi espositivi. Hotel, B&B e case vacanza vi accoglieranno nel comfort e nel fascino delle case del sud.
Saint-Paul de Vence si trova nell’entroterra di Cagnes, tra le città costiere di Nizza e Antibes, a soli 7 km dal mare.
Si raggiunge in auto con l’utostrada A8, uscita n° 47 Villeneuve Loubet, Cagnes sur Mer, Vence provenendo da Marsiglia o uscita n° 48 Cagnes sur Mer, Vence provenendo da Nizza o dall’Italia. A questo punto dovrete seguire la direzione La Colle sur Loup / Vence, RD 436.
Chi invece preferisce l’aereo, lo scalo più vicino è l’aeroporto di Nizza. Da qui potrete direttamente noleggiare un’auto in aeroporto, per poi proseguire il vostro viaggio in Costa Azzurra.
In treno la stazione ferroviaria più vicina è Cagnes sur Mer. Da qui dovrete prendere l’autobus n° 400 (Cagnes sur Mer – Square du 8 mai fermata SNCF / Saint-Paul de Vence) che si raggiunge in 15 minuti.
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A soli 7 chilometri dal mare, il villaggio di Saint-Paul de Vence si trova delle Alpi Marittime, nella regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra.