A sud della Senna, nel 6° arrondissement di Parigi, si trova il quartiere di Saint-Germain de Pres. Questa zona di Parigi, ai primi del ‘900, rappresentava il cuore bohemienne della città: artisti, scrittori, attori, critici d’arte e musicisti frequentavano i numerosi caffè letterari discutendo di arte e di cultura. Qui si incontravano intellettuali e scrittori del calibro di Jean Paul Sartre e Simon de Beauvoir.
Da allora molto è cambiato e la magica atmosfera bohemien è stata poco a poco rimpiazzata da nuove tendenze: oggi il quartiere è rinomato per le sue boutique di lusso di alta moda. Nonostante gli inevitabili cambiamenti del tempo, conserva ancora intatto tutto il suo fascino ed è un vero piacere perdersi nelle viuzze pittoresche, curiosare fra i negozi, gli atelier di moda, le librerie e visitare i numerosi musei.
Il fascino e l’eleganza sono ancora presenti e i vecchi caffè conservano gelosamente l’atmosfera d’un tempo in cui assaporare i fasti del passato.
L’abbazia di Saint-Germain-des-Prés è uno dei luoghi di culto più antichi di Parigi.
Dell’antica abbazia benedettina, soppressa durante la Rivoluzione Francese, oggi rimane solo una piccola parte ma la chiesa è un mirabile esempio di architettura romanica..
La chiesa è stata rimaneggiata diverse volte e i suoi interni mescolano volte gotiche con archi romanici. Rimane intatta una torre campanaria del 990 che è sopravvissuta a guerre e rivoluzioni.
Qui sono stati sepolti alcuni personaggi illustri come i sovrani merovingi, Cartesio e il re Casimiro di Polonia.
La chiesa di Saint Sulpice, dalla facciata in stile italiano, è una delle più grandi di Parigi dopo Notre-Dame. Facilmente riconoscibile grazie alle sue due alte torri, che incorniciano l’ingresso dell’edificio, l’origine di questa chiesa è relativamente incerta. Pare che la prima edificazione risalga al Medioevo per dare sollievo all’Abbazia di Saint-Germain-des-Prés i cui fedeli erano troppo numerosi.
La sua costruzione richiese ben 150 anni e il susseguirsi di 6 architetti prima di vedere il suo effettivo completamento. Al suo interno conserva un ciclo di affreschi di Delacroix ed è diventata molto famosa al grande pubblico per un episodio cruciale nel libro Il codice Da Vinci di Dan Brown.
Culla della cultura parigina, Saint Germain de Prés ha da sempre ospitato scrittori, artisti, filosofi, musicisti, attori ed esponenti di spicco della città, diventando il loro punto di ritrovo. Famoso il Café Landelle (ormai chiuso) dove si riunivano gli Enciclopedisti oppure il Café Le Procope, dove si intrattenevano i più grandi scrittori e intellettuali del calibro di Rousseau, Diderot, Verlaine.
Come non citare il Café de Flore: tra i suoi più celebri avventori, vi furono esponenti di spicco come Ernest Hemingway, Francis Scott Fitzgerald, Albert Camus, Jacques Prévert, Pablo Picasso e Salvador Dalì.
Saint Germain de Prés è famoso anche per un altro primato: negli anni ’50 qui nacque il Bepop, grazie a una nutrita presenza di musicisti jazz nei locali notturni. Non perdetevi una serata in uno dei tanti jazz club che animano le notti parigine.
Infine sono imperdibili i bistrot dal fascino senza tempo, dove potrete immergervi in un’affascinante atmosfera e assaggiare le prelibatezze della cucina parigina: Les Deux Magots e Brasserie Lipp, sono gli indirizzi più famosi.
Saint Germain de Prés è un quartiere molto piccolo ma estremamente popolare, adiacente al Quartiere Latino. Grazie al suo fascino e alla sua atmosfera bohémien, è considerato uno dei quartieri migliori dove dormire a Parigi, specialmente per le coppie in cerca di romanticismo.
Il suo carattere elegante e raffinato lo rende un quartiere alla moda, ricco di locali rinomati, pasticcerie di altissimo livello e ristoranti di lusso. In questa zona difficilmente riuscirete a individuare molte sistemazioni economiche, dal momento che la maggior parte degli hotel sono di alta categoria.
Con una strategica posizione centrale, Saint Germain de Prés è perfetta come base per visitare Parigi: infatti si trova a due passi dal famoso quartiere Île de la Cité, dove si trovano alcune delle attrazioni più famose della città come Notre Dame, la Saint Chapelle e la Conciergerie.
Saint-Germain de Pres si raggiunge comodamente utilizzando l‘efficiente rete di trasporti pubblici.
Le City Card permettono di risparmiare sui mezzi pubblici e/o sugli ingressi delle principali attrazioni turistiche.