La leggenda vuole che questo favoloso castello abbia ispirato lo scrittore Charles Perrault per scrivere la favola de La Bella addormentata nel bosco, nel lontano 1697.
Ma il castello è balzato agli occhi dei turisti grazie al lungometraggio d’animazione Disney, uscito nelle sale cinematografiche nel 1959. La popolarità del cartone animato ha così portato la piccola città di Rigny-Ussé sotto i riflettori della notorietà e il castello di Ussé è diventato il castello della Bella Addormentata.
Con le sue guglie e torrette che ne impreziosiscono la visione, questo castello risale al XV secolo ma venne rimaneggiato più volte dai diversi proprietari: negli anni sono stati aggiunti prima una cappella in tipico stile gotico, dedicata a Sant’Anna, poi i giardini perfettamente curati e infine venne abbattuta un’intera ala, per poter ammirare un panorama meraviglioso sul fiume Indre.
Come tutti i castelli rinascimentali della Valle della Loira, anche il castello di Ussé vanta interni semplicemente sontuosi: vi attendono mobili d’epoca, vecchi pavimenti in parquet e quadri di ogni genere.
Le stanze più interessanti sono la sala delle guardie, dove si trova un dipinto trompe-l’oeil che imita perfettamente il marmo e il salone progettato da Vauban: è una meravigliosa galleria che conserva gli arazzi di Bruxelles del XVI secolo. Da ammirare anche lo scalone d’onore, la sala a volta, il loggiato centrale, i tetti e gli appartamenti reali.
Dal mastio centrale si sale, con una ripida scala a chiocciola, fino ai camminamenti di ronda: da qui si aprono una serie di stanze che ripercorrono la storia Disney de La Bella Addormentata nel bosco.
Grazie a statue a grandezza naturale, rivivranno davanti ai vostri occhi le scene più importanti del film, con la principessa Aurora, la perfida strega cattiva e il fuso stregato, le tre fate madrine e ovviamente il Principe Azzurro che sveglia la protagonista con un bacio. Una mostra è sicuramente divertente per i bambini.
Imperdibile invece la visita dei giardini del castello d’Ussé, una meraviglia della geometria.
Ogni singola pianta è stata posizionata per rendere l’effetto finale, ordinato ed armonioso. Potrete ammirare alberi di ogni tipo, ma tra tutti spiccano per originalità i cedri del Libano, gli aranci e i limoni profumati.
Magnifica l’aggiunta di stagni e fontane, che conferiscono ai giardini un aspetto incantevole e rilassante.
Il castello è aperto tutti i giorni dalle 10.00 alle 18.00, da metà febbraio a metà novembre, mentre da aprile a settembre fino alle 19.00.
Ci sono inoltre delle aperture straordinarie, legate a eventi importanti come Halloween, in cui i giardini del castello vengono decorati con tantissime zucche, oppure per Natale, con un’atmosfera magica e sognante.
Il castello di Ussé si trova molto vicino alla cittadina di Tours, nel cuore della Turenna: dista 14 chilometri dal castello di Azay le Rideau e circa il doppio da quello di Chinon. Gli scali più vicino sono gli aeroporti internazionali di Parigi Orly e Parigi-Charles de Gaulle.
Il modo più comodo e veloce per raggiungere il castello è quello di utilizzare una macchina: infatti si trova a circa 50 minuti di auto dal centro di Tours e 300 km da Parigi, che si raggiunge seguendo l’autostrada A10.
Le altre distanze utili sono: 40 minuti da Saumur, 1 ora e 45 minuti da Orléans con l’autostrada A10, 1 ora da Angers tramite l’autostrada A85.
Il parcheggio presso il castello è gratuito, con circa 200 posti auto a disposizione.
Se invece preferite sportarvi in treno, occorre sempre arrivare prima a Tours da Parigi, con un treno veloce TGV, in partenza dalla stazione di Parigi Montparnasse, e poi prendere un regionale. Una volta arrivati a Tours l’unico modo per raggiungere il castello è quello di avvalersi di un taxi. Il viaggio è abbastanza lungo.
Il villaggio di Rigny-Ussé è davvero minuscolo e le possibilità di alloggio, per chi vuole dormire vicino al castello di Ussé sono esigue. Le strutture sono disseminate nella zona circostante, caratterizzata da tanti piccoli paesini in mezzo alla campagna.
In un raggio di circa 10 km si trovano soprattutto B&B, ricavati in meravigliose strutture d’epoca, spesso dotate di incantevoli giardini, piscina e dove vengono servite ottime colazioni con prodotti locali.
L’alternativa più comoda, per avere maggiori servizi a disposizione, è quella di trasferirsi nelle vicine cittadine di Saumur o di Tours, che distano solamente pochi chilometri da castello di Ussé.
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Il castello di Ussé è adagiato sulle rive del fiume Indre, nel comune di Rigny-Ussé e fa parte del circuito dei castelli della Loira.