Al llegar por una carretera serpenteante que rodea la montaña, se abre una vista espectacular de la Abadía de Senanque, un monasterio cisterciense enclavado y rodeado de campos de lavanda.
Es uno de los ejemplos más fascinantes de arquitectura monástica, fundado en 1148. Aquí reinan el silencio y la paz. Como hace casi mil años, la Abadía alberga una comunidad de Hermanos Cistercienses que viven según la Regla de San Benito. La comunidad divide armoniosamente su vida entre la oración, la lectio divina y el trabajo. Siete veces al día, la comunidad se reúne en la iglesia abacial para rezar.
Hoy en día, es una parada ineludible durante un itinerario de lavanda en Provenza.
El monasterio está abierto a los visitantes. Varios edificios se han hecho accesibles para mostrar el modo de vida de los monjes cistercienses y las características arquitectónicas del edificio. Es posible visitar el dormitorio, el claustro, la iglesia abacial, la sala de calderas y la sala capitular.
Puedes elegir una visita guiada en francés o utilizar la Histopad gratuita (disponible en 10 idiomas), que te permite retroceder en el tiempo y observar la vida de los monjes a lo largo de los siglos. De hecho, la tableta te sumergirá en la vida de los primeros monjes de Sénanque y hará revivir la abadía en el siglo XII.
Recuerda que hay que llevar ropa adecuada y que, durante la visita, se ruega respetar la paz y la tranquilidad del lugar.
La Abadía de Senanque y sus encantadores campos de lavanda representan una de las imágenes de postal más famosas de la Provenza.
Sin embargo, durante mucho tiempo, las parcelas que rodean la abadía se utilizaron como pastos y tierras de cultivo de patatas y cereales para asegurar la subsistencia de los monjes de la abadía. No fue hasta mediados del siglo XX cuando los monjes empezaron a cultivar lavanda .
Aún hoy, este rincón de paz y silencio se dedica al cultivo de la flor púrpura, famosa por la calidad de su aceite esencial, con el que los monjes elaboran diversas artesanías. En concreto, en Sénanque se cultiva el lavandín, un cruce entre la lavanda fina y la lavanda aspic, una variante más robusta y resistente a la vida en las tierras altas.
En esta zona, la lavanda florece de junio a julio y se cosecha bajo el gran sol del verano provenzal para favorecer la concentración del futuro aceite esencial. La cosecha se procesa después en una destilería artesanal del Luberon para producir un aceite de primera calidad: la esencia de lavanda. En la tienda de la abadía puedes comprar diversas fragancias, perfumes, pero también galletas y caramelos balsámicos.
Cuando los campos de lavanda que rodean la abadía están en flor, se crea uno de los paisajes más fotogénicos y evocadores de la Provenza. La mejor época para admirar los campos de lavanda es entre el 20 de junio y el 10 de julio. Durante este periodo, la zona es tomada al asalto por los turistas en busca de la instantánea más evocadora. Por eso, a diferencia de otras zonas de la Provenza, el acceso a los campos está prohibido para preservar las cosechas. También está estrictamente prohibido sobrevolar el valle de Sénanque y la Abadía con drones.
Se puede llegar al monasterio en coche desde Gordes. Hay aparcamiento gratuito a disposición de los visitantes: está a cinco minutos a pie de la entrada.
Si deseas dar un paseo panorámico, puedes dejar el coche en el pueblo de Gordes y caminar hasta el monasterio. En este caso, calcula un paseo de 30 a 45 minutos.
La Abadía de Senanque está situada en el departamento de Vaucluse, a sólo 5 km de Gordes y a 16 km de Rosellón.
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