Niza: tour de las gargantas del Verdon y campos de lavanda
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Las profundas gargantas del río Verdon (Gorges du Verdon en francés) dividen la tierra a lo largo de 25 kilómetros, creando el cañón más impresionante de Europa. Con sus escarpadas paredes fluviales de color verde esmeralda, de hasta 1.500 metros de altura, es un panorama increíble, rodeado de una naturaleza exuberante y exuberante. Un verdadero paraíso para los amantes de los circuitos de horquilla y para todos los que disfrutan con los deportes extremos y acuáticos.
Las carreteras que recorren las gargantas ofrecen paisajes impresionantes, hermosas rutas de senderismo y maravillosos pueblos encaramados que encantarán a los visitantes.
Esta zona es rica en actividades al aire libre que pueden realizar quienes pretendan permanecer más tiempo en ella.
Las gargantas del Verdon, técnicamente, comienzan en Moustiers-Sainte-Marie, pasan por el lago de Sainte Croix y terminan en Castellane. Sin embargo, la zona de interés es mucho mayor.
Hay dos rutas principales, una al norte y otra al sur de las gargantas. Hacia el norte, la carretera se llama Route des Gorges y es, en nuestra opinión, la más espectacular, permitiendo además un desvío en bucle hacia la Route de Crêtes. La carretera del sur, en cambio, se llama Route de la Corniche Sublime.
Si te preguntas cuál es la mejor ruta para visitar las Gargantas del Verdon, la respuesta puede parecer obvia: ¡las dos! Esto se debe a que las vistas desde las dos rutas son muy diferentes, pero ambas son magníficas. Si, por el contrario, dispones de poco tiempo, es aconsejable tomar la ruta del norte y, en particular, desviarse hacia la Route de Crêtes, sin duda la más espectacular.
Recuerda repostar gasolina antes de emprender estas rutas, ya que las estaciones de servicio son escasas.
Se trata de una sucesión ininterrumpida de miradores que te regalarán vistas inolvidables, como en el famoso Point Sublime, perpetuamente atestado de coches en verano.
Aquí tienes los miradores más bellos:
Siguiendo la Route des Gorges, cuando llegues al pueblo de La Palud-sur-Verdon, toma la D23, llamada Route de Crêtes: una ruta circular de unos 23 km que asciende en altitud y ofrece increíbles vistas en voladizo de las gargantas. La carretera es sinuosa, muchos tramos son unidireccionales y en algunos lugares sin guardarraíles, pero nada especialmente difícil.
La carretera ofrece unos quince miradores maravillosos con varias áreas de descanso. Algunos son verdaderamente imperdibles, como el mirador de Trescaire, desde donde se ve la confluencia de tres valles, el mirador de Escalès y el mirador de Dent d’Aire, el mirador más increíble de la ruta, el único desde el que se puede ver todo el curso del río.
Esta es la carretera al sur de la grieta, que ofrece unas vistas maravillosas de las gargantas. Aquí están los principales miradores desde los que puedes hacer hermosas fotos:
Las carreteras descritas anteriormente siguen, en la medida de lo posible, exactamente las laderas del cañón, pero puedes considerar numerosos desvíos que te llevarán a lugares maravillosos y en algunos casos únicos.
A continuación te indicamos los lugares y atracciones más importantes cerca de las gargantas del Verdon.
Moustiers-Sainte-Marie es el pueblo más famoso de la zona. Con su arroyo que lo atraviesa, su paseo hasta la cascada y la subida a la capilla de Notre-Dame-de-Beauvoir desde donde se domina todo el valle, es una visita obligada por su encantador ambiente.
Con una superficie de 2.200 hectáreas y una cuenca de 767 millones de m3, es el segundo lago artificial más grande de Francia y el mayor del Verdon.
La particularidad del lago Sainte-Croix es el color verde brillante de sus aguas, dado por la alta concentración de minerales que las componen.
Hoy en día, gracias a sus aguas turquesas y a los bonitos complejos turísticos de sus orillas, en particular Bauduen y en la orilla opuesta Sainte-Croix de Verdon, el lago Sainte-Croix se ha convertido en el principal lugar turístico del Verdon, donde puedes disfrutar de una amplia gama de actividades acuáticas, como windsurf, kayak o barcas de remos.
Pasear por las calles empedradas de Castellane es como darse un chapuzón en el pasado. Famosa es la Chapelle Notre-Dame du Roc, que domina Castellane desde lo alto de un imponente espolón rocoso. La subida a la capilla, que dura aproximadamente una hora, se ve recompensada con unas vistas espectaculares de la ciudad y el campo circundante.
Otros lugares destacados del pueblo son la Torre del Reloj y la Iglesia de San Víctor. Por último, no pierdas la oportunidad de visitar los mercados locales, donde podrás comprar productos típicos provenzales como queso, aceitunas, miel y lavanda.
Con vistas al lago Sainte-Croix, pero a más de 800 metros de altitud, el pueblo de Aiguines ofrece un panorama excepcional, sobre todo desde la capilla Saint-Pierre.
En Quinson , puedes visitar el Museo de la Prehistoria. En julio y agosto, el museo organiza visitas guiadas a la Grotte de la Baume Bonne, una cueva prehistórica. Desde el aparcamiento de este museo, también se puede dar un bonito paseo por los alrededores: el sendero de la guardia del canal. No presenta ninguna dificultad y ofrece magníficas vistas de las Gargantas Bajas a lo largo del antiguo canal. El recorrido completo es de 9 km.
Aún menos turístico que los lagos de Sainte-Croix y Esparron, el lago Quinson ofrece, sin embargo, algunas actividades como hidropedales, canoas y barcos eléctricos.
En Allemagne-en-Provence, no debes perderte un castillo de cuento de hadas, le Chateau d’Allemagne. Si te gustan las trufas, puedes hacer una parada enogastronómica en la cercana Montagnac-Montpezat.
Hay dos lagos tan bellos como diferentes: por un lado, el Lac de Chaudanne, con orillas escarpadas y poco accesibles, y por otro el Lac de Castillon, con playas apacibles para nadar y navegar. Aquí puedes practicar esquí acuático, windsurf o paddle board en una de las 2 bases de deportes acuáticos de Saint-Julien-du-Verdon y Saint-André-les-Alpes. O alquila un kayak para descubrir el lago de Castillon o sigue una de las muchas rutas de senderismo que rodean el lago.
Recuerda que una pequeña parte del lago está cerrada a la navegación porque la zona pertenece a la Marina.
Saint-André-les-Alpes es una base excelente para practicar senderismo, parapente o dar un paseo en barco por el lago. No te pierdas una visita a la Maison du Saucisson, un paraíso para los amantes del salchichón: además del canónico salchichón de cerdo, también tienen salchichón de burro, jabalí y avestruz.
La meseta de Valensole es el lugar más hermoso para admirar los campos de lavanda. Si buscas el paisaje más típico de la Provenza, sólo tienes que añadir esta diversión a tu itinerario. Desde finales de junio hasta mediados de julio, la lavanda comienza a florecer y adquiere su hermoso color morado, tan fotogénico.
Como habrás adivinado, el periodo es más bien corto para descubrir la meseta de Valensole en flor. Pero aunque la lavanda se haya cortado, puedes visitar las pequeñas tiendas que venden este producto típico en todas sus formas: jabón, perfume, aceites esenciales, miel.
Sillans la Cascade es un pueblo de Var situado a sólo 9 km de Aups, a las puertas del parque regional del Verdon. Su principal curiosidad es su soberbia cascada, de 44 metros de altura, donde el Bresque desemboca en una magnífica cuenca azul verdosa que recuerda al Verdon.
Desde el aparcamiento de la cascada hay un paseo de 1 km, unos 15 minutos, de fácil acceso y parcialmente sombreado incluso en verano. Justo antes de llegar, puedes admirar la cascada y hacerte una foto fabulosa. A partir de aquí, el camino se complica, pero sigue siendo en gran medida transitable incluso para los niños pequeños.
Cuando llegues a la cascada te quedarás sin palabras: te sorprenderá el color verde del agua cristalina.
El valle alberga dos cascadas en las que está permitido bañarse: la cascada del Carmes, a la que se llega tomando el camino de la derecha. Esta gran piscina sombreada es ideal para los niños porque su acceso es más fácil que el de la cascada Gouffre aux épines, a la que se llega tomando el camino de la izquierda. Está menos concurrida y, por tanto, resulta un lugar muy tranquilo.
También puedes caminar hasta el mirador de la Croix du Castellas para admirar el panorama del valle o tomar el otro sendero que lleva a un antiguo convento troglodita que data de 1670.
El Vallon des Carmes está situado a tiro de piedra de Barjols, en el departamento de Var. Se puede llegar a pie desde el centro del pueblo y la subida al valle es fácil. Sin embargo, también se puede llegar en coche.
El valle es una mezcla de lugares de baño y miradores: encontrarás dos cascadas donde está permitido bañarse todo el año. El acceso es fácil pero no recomendable para carritos de bebé y personas con movilidad reducida, debido a varios escalones a lo largo del camino.
Una vez allí, a la derecha, llegarás a la primera cascada: la Cascade des Carmes, de fácil acceso, con un gran estanque sombreado y la posibilidad de bañar los pies de los niños. A la izquierda está la cascada Gouffre aux Epines, con bonitas pozas para refrescarse. La cascada tiene una piscina un poco más grande, pero con menos posibilidades de extender la toalla, por lo que está menos concurrida.
Para los amantes del senderismo, tomando el camino de la segunda cascada, subirás más alto y tendrás la oportunidad de ir al mirador de la Croix du Castellas, desde donde descubrirás una vista impresionante de Barjols y su valle.
El Vallon des Carmes es aún poco conocido, pero ofrece un entorno salvaje y virgen.
Cotignac es un pequeño pueblo del departamento de Var, a las puertas de las Gargantas del Verdon. El pueblo se beneficia de la etiqueta Village de Caractère: también es conocido por ser un lugar de peregrinación, con un entorno majestuoso, con su Rocher vigilando a su población.
Le Rocher es un acantilado de toba de 400 metros de longitud y 80 metros de altura. Originalmente, el río Cassole fluía sobre él antes de ser desviado de su cauce en el siglo XIV. Se puede acceder a la Rocca por la izquierda del Ayuntamiento: la subida está abierta de 10 a 13 h y de 15 a 19 h. La visita no es difícil, excepto para las personas propensas al vértigo. La subida es segura y también podrás admirar las cuevas trogloditas, excavadas para proteger a los habitantes, los animales y los alimentos durante las diversas invasiones que ha sufrido el pueblo.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
Para todos los amantes del senderismo, recomendamos el sendero GR4, que desciende desde Point Sublime hasta el fondo de las gargantas. Para hacerlo en su totalidad se necesitan dos días, pero hay tramos más cortos que te permiten llegar más rápidamente al fondo del cañón.
Duración: 27 min | Longitud: 0,8 km| Desnivel: 80 metros | Nivel: moderado
Se trata de un paseo corto, para los que no disponen de mucho tiempo, que es fácil de emprender y proporciona una hermosa vista del cañón. Salida desde el mirador de Samson couloir, justo debajo de Point Sublime.
Duración: 6 horas | Longitud: 13 km| Desnivel: 1.046 m | Nivel: difícil
Éste es sin duda uno de los senderos más espectaculares que puedes hacer, sobre todo por la variedad de pasos que recorrerás.
Partiendo del refugio de la Maline, desciendes por un sendero escarpado y sinuoso que conduce al precipicio de Charençon. Atravesando el bosque y con la ayuda de una cuerda de seguridad, llegas al fondo del desfiladero, donde puedes hacer un descanso en la Pradera de Issane, a orillas del Verdon. Desde aquí, continúas por el Estrecho de los Cavaliers y llegas a uno de los puntos más pintorescos de la excursión: la Brecha de Imbert, frente a las cuevas de Fères y Escalens, que cruzas por una escalera metálica de 240 peldaños.
El sendero continúa pasando las características Torres de TrascaÏres hasta llegar a tres túneles, restos de un proyecto del siglo XIX para desviar las aguas del Verdon. Aunque las dos primeras galerías se pueden atravesar con bastante facilidad, se necesitan linternas para la tercera, el Túnel de Baou, de 670 metros de longitud.
Duración: 5 horas | Longitud: 9,2 km | Desnivel: 674 m | Nivel: difícil
El sendero de Imbut es otra hermosa excursión en el Parque Natural Regional del Verdon.
Calcula unas 5 horas de camino de ida y vuelta: te lleva por el fondo de las Gargantas, a la altura del cañón Estigia. Con sus enormes rocas y escarpados acantilados rodeándote, es uno de los lugares más bellos del Verdon.
El acceso al sendero de Imbut está en el Acantilado de los Caballeros (hotel Gran Cañón), 20 km después de Aiguines. También en este caso, lleva calzado cómodo y agua suficiente para toda la caminata.
Como la caminata es algo técnica, es posible hacerla acompañado de un guía experimentado
El sendero del Lagarto, que parte del aparcamiento de la Punta Sublime, es ideal con niños, mientras que el Chemin du Bastidon, camino del chalet de la Maline, dura unas 4h30 ida y vuelta.
El sendero del Grand Margès hasta la cima del Margès te llevará a más de 1.500 metros sobre el nivel del mar.
Por último, te indicamos que puedes encontrar varios paseos muy bonitos alrededor de los lagos de Sainte-Croix o del lago Esparron.
Consejos
- Lleva siempre un buen calzado para caminar, agua, un cortavientos, un botiquín y una linterna.
- Si no eres un experto, recorre los senderos más difíciles con un guía local.
- Equípate con un mapa detallado para conocer bien la zona que vas a explorar.
- Nunca te salgas de los senderos indicados ni intentes tomar atajos: los precipicios están a la vuelta de la esquina.
- No cruces el Verdon: es un río de montaña y puede esconder peligrosas trampas, como remolinos inesperados o subidas repentinas del nivel del agua debidas a tormentas imprevistas.
- Comprueba siempre la previsión meteorológica antes de embarcarte en recorridos exigentes y de larga duración, ya que las tormentas pueden ser muy violentas en esta zona.
- Como en todos los entornos naturales, es una buena práctica respetar la naturaleza, evitando coger flores, encender fuego y dejar basura abandonada.
- Para optimizar los desplazamientos, te recomendamos que dejes el coche al final de la excursión, en dirección al punto sublime. Desde aquí puedes coger el autobús lanzadera o un taxi hasta el comienzo del sendero (calcula 30 minutos en coche). De este modo, tendrás tu coche a la llegada. Hay lanzaderas disponibles desde La Palud-sur-Verdon en temporada: dejan a los excursionistas por la mañana en el Chalet de la Maline y los recogen al final de la tarde en el Punto Sublime. Puedes reservar la lanzadera por Internet. También puedes llamar a un taxi, que hay que reservar con antelación.
Para los amantes de la naturaleza virgen, los lagos del Verdon son un auténtico pedazo de paraíso: aire puro, bosques densos y aguas cristalinas de un verde brillante, ideales para practicar todo tipo de deportes acuáticos, nadar o simplemente tomar el sol en las playas de guijarros.
Una de las mejores formas de admirar las profundidades de las gargantas del cañón más grande de Europa es en barco o canoa.
El punto más famoso está en el puente de Galetas, en el lago Sainte-Croix. Puedes navegar por el Verdon durante 2 km antes de dar la vuelta en las boyas que indican el final de la zona de navegación.
La excursión dura unas 2 horas y el alquiler de una canoa para medio día cuesta unos 25 euros y 30 euros para el día, disponible de abril a noviembre.
Para las familias con niños pequeños, también es posible visitar las gargantas del Verdon a pedales.
Además del lago Sainte-Croix, también puedes navegar en canoa en las gargantas de Baudinard, en las gargantas inferiores entre Esparron y Quinson y en el lago Esparron, lugares que normalmente están menos concurridos que el puente de Galetas.
A quienes les guste la comodidad, les recomendamos que alquilen una embarcación eléctrica, que no requiere licencia para conducirla. El coste diario de la barca oscila entre 150 y 180 euros, y puedes encontrar empresas de alquiler cerca de Esparron, en el lago Quinson, cerca de Baudinard y, por supuesto, en el lago Sainte-Croix.
Además de los tranquilos paseos en canoa o en barco, también es posible practicar una variedad de deportes acuáticos más adrenalínicos. Los más populares son el rafting, el barranquismo en las grietas, el hot dogging, es decir, descender el río en canoas hinchables, el hidrospeed con tabla, el aqua-trekking, el senderismo acuático, es decir, la bicicleta de montaña en el agua, y el floating, dedicado a los más valientes: una especie de rafting sin embarcación utilizando una mochila flotante colocada a la espalda.
Con sus aguas turquesas, es difícil resistirse a un baño en las gargantas del Verdon. Aunque el baño está prohibido en algunos lugares, puedes darte un chapuzón en los cuatro lagos del Verdon, todos ellos con playas más o menos desarrolladas y algunas incluso vigiladas.
Las mejores playas son la playa de Bauduen, de guijarros blancos, vigilada, a orillas de Sainte-Croix, la playa de Cheiron, de arena, en el lago de Castillon, la playa de Plan, también en Castillon, la playa de Esparron, un lido vigilado con base náutica, la playa de Touron, en Saint-Julien du Verdon, la playa de Galetas, a orillas del lago de Sainte-Croix y al pie del famoso puente, y por último la playa de Margaridon, una larga lengua de arena, hacia el pueblo de Salles-sur-Verdon.
Para los que necesiten un poco más de acción y adrenalina durante su estancia en las Gargantas del Verdon, existe la posibilidad de elegir entre numerosas actividades deportivas, todas ellas muy populares: te aconsejamos que, en los meses de verano, reserves cuanto antes para estar seguro de encontrar plaza.
El parapente es perfecto para descubrir las espectaculares gargantas del Verdon desde las alturas: hay varias duraciones de vuelo, a partir de 85 euros por 15 minutos.
El puenting se practica en el puente de Artuby, el puente más alto de Europa donde se practica esta experiencia. Te espera un salto de 182 metros para un subidón de pura adrenalina.
También puedes optar por un vuelo en helicóptero de 1 hora sobre el parque natural del Verdon, 20 minutos de ULM sobre el Verdon y los Alpes de Haute-Provence o disfrutar de una experiencia inolvidable en globo aerostático: desde 230 € por persona por un vuelo de 1h30.
Si, por el contrario, te gustan los retos físicos, puedes elegir entre 20 circuitos de bicicleta de montaña, preparados para explorar el Verdon en bicicleta, incluidas las eléctricas, o en scooter todoterreno de descenso.
O prueba aescalar: las Gargantas del Verdon tienen fama de ser uno de los lugares de escalada más bellos de Francia. Más de 1.500 rutas harán las delicias de los escaladores, que también pueden probar la Vía Cordata, una ruta entre los riscos, a 200 metros por encima del Verdon.
Tanto si estás de paso, para admirar los miradores panorámicos del cañón, como si decides practicar alguna de las diversas actividades deportivas que ofrece la zona, te recomendamos alojarte cerca de las Gargantas del Verdon. Un hotel en las Gargantas del Verdon significa dormir en un entorno natural excepcional, rodeado de montañas de mediana altitud, lagos majestuosos y el río Verdon. Una mezcla perfecta para disfrutar de paisajes impresionantes.
Según la orientación de tu itinerario y tu presupuesto, puedes encontrar un hotel en los pueblos de La Palud-sur-Verdon, Castellane, Moustier-Sainte-Marie o Sainte-Croix-du-Verdon.
Si, por el contrario, deseas alojarte más cerca de los lagos del Verdon, tendrás que buscar alojamiento en los distintos pueblos que bordean el agua: Esparron-de-Verdon, Quinson, Rougon y Saint-Julien-du-Verdon.
Las Gargantas del Verdon están surcadas por carreteras fácilmente transitables que ofrecen miradores panorámicos donde podrás aparcar fácilmente el coche para admirar un paisaje realmente encantador.
Para llegar a esta zona, el aeropuerto más cercano es el aeropuerto de Niza, que está a sólo 2 horas y 15 minutos en coche, después de haber alquilado un coche en la zona. También puedes aterrizar en el aeropuerto de Marsella: con un coche de alquiler llegarás a las gargantas en 2 horas y 20 minutos, dependiendo del tráfico.
Llegando directamente desde España con tu propio coche, suponiendo que salgas de Barcelona, tendrás que prever menos de 7 horas para el viaje.
¿Qué tiempo hace en Gargantas del Verdon? A continuación se muestran las temperaturas y el pronóstico del tiempo en Gargantas del Verdon para los próximos días.
La zona del Verdon está situada en la Provenza, en la frontera entre los departamentos de Var y Alpes de Alta Provenza. En concreto, el tramo de las gargantas se encuentra entre los municipios de Castellane y Moustiers-Sainte-Marie.
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