Situada en el corazón del distrito 10, a diez minutos a pie de la Gare de l’Est, la Gare du Nord es la estación de ferrocarril más importante de Europa y la tercera del mundo en cuanto a flujo de tráfico, con más de 220 millones de visitantes al año.
La mayoría de los trenes que llegan salen del norte de Francia, pero la estación también sirve a importantes destinos internacionales, como Londres vía Eurostar o Bélgica y Holanda vía Thalys. La Gare du Nord se inauguró el 14 de junio de 1846 con la apertura de la línea París-Amiens-Lille. Hoy admiramos su moderno estilo neoclásico y su majestuosa fachada adornada con veintitrés estatuas de escultores famosos, una por cada ciudad a la que llegaban trenes en aquella época.
La Gare du Nord está situada en el barrio de Saint-Vincent-de-Paul, una zona decididamente poco turística y muy popular. Como muchas zonas alrededor de las estaciones urbanas, está impregnada de un ambiente multiétnico y colorista, caracterizado por la presencia de numerosos restaurantes indios económicos, que se concentran principalmente a lo largo de la rue du Faubourg St. Denis, que flanquea la estación.
La estación consta de cuatro zonas principales: la Terminal Eurostar, en la que embarcan cada año unos 6,6 millones de pasajeros, el Quai Transversal, corazón palpitante de la estación que ofrece un variado servicio de restauración parisina e internacional, los niveles -1 y – 2, por donde pasan cada día cientos de miles de pasajeros de las numerosas líneas de metro y RER.
La estación Gare du Nord es un punto crucial en las conexiones entre los aeropuertos de París y el centro de la capital francesa. Es, por tanto, un punto neurálgico por el que pasan la mayoría de los turistas que llegan.
Quienes aterricen en el aeropuerto Paris Charles de Gaulle llegarán probablemente a la Gare du Nord: de hecho, la estación es la primera parada del RER B que conecta el aeropuerto con el centro de la ciudad.
El trayecto dura unos 20 minutos.
Si llegas al aeropuerto de Paris Orly, sin duda tomarás el metro ligero Orlyval hasta la estación Antony, y desde allí continuarás con el RER B hasta Gare du Nord.
La Gare du Nord es la estación término de uno de los trenes más importantes de Europa, el Eurostar, que conecta Francia con Gran Bretaña, pasando por el Canal de la Mancha y desembarcando directamente en Londres.
Los trenes Eurostar siguen los procedimientos y formalidades de un enlace aéreo internacional: los turistas deben seguir unas operaciones de embarque precisas muy similares a las de los aeropuertos, con control de pasaportes, control de equipajes y llegada al menos 30 minutos antes de la hora de salida prevista.
Además, desde la estación Gare du Nord salen trenes hacia muchos lugares de Francia, como Chantilly, Beauvais, Amiens, Lille y Marsella.
La estación está conectada con el metro de París: las líneas 2, 4, 5 y 7 paran en el nivel -2.
La Gare du Nord también está conectada por numerosas líneas de autobús: 26, 30, 31, 35, 38, 39, 42, 43, 46, 48, 54, 56, 65, 350. Ten en cuenta que el número 26 va a St. Lazare, el número 65 a la Gare de Lyon y el número 43 a la Gare de l’Est.
La lanzadera Disneyland Paris Express a Disneyland Paris también para aquí, la forma más rápida y cómoda de llegar al parque.
Dormir cerca de la Gare du Nord es una buena solución para quienes necesitan alojarse cerca de importantes nudos de transporte urbano e internacional.
También hay hoteles alrededor de la estación con tarifas mucho más baratas que en otras zonas. Quienes no dispongan de un gran presupuesto pueden considerar esta opción, teniendo en cuenta la ubicación estratégica y la presencia de numerosos restaurantes.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.