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Catacumbas de París: Entrada + Audioguía
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En el imaginario colectivo, París siempre ha sido la Ville Lumiere, la ciudad resplandeciente y luminosa, pero quizá no todo el mundo sepa que también existe un París subterráneo, oscuro y misterioso, tan grande y extenso como el de la superficie. Son las Catacumbas de París, una de las atracciones más insólitas e inolvidables de la capital francesa.
De hecho, a 20 metros por debajo de la rive gauche, el equivalente a un edificio de cinco plantas, se despliega un auténtico laberinto, con casi 300 kilómetros de túneles y pasadizos subterráneos, de los que sólo se puede visitar una pequeña parte.
En este inquietante mundo subterráneo de encanto macabro y romántico, se conservan los restos de 6 millones de personas: misteriosa y fascinante, la visita a las Catacumbas de París es una experiencia que no te dejará indiferente.
Fundadas en la época galo-romana y utilizadas durante siglos como canteras de piedra caliza, de las que se extraían materiales para construir edificios, las Catacumbas de París fueron abandonadas posteriormente para evitar numerosos derrumbamientos y salvaguardar la ciudad.
La verdadera historia de las catacumbas no comienza hasta finales del siglo XVIII, cuando París se encontraba en un grave estado de superpoblación y su población estaba en auge: faltaban tanto viviendas suficientes como lugares de enterramiento adecuados. Debido a la saturación de los cementerios de la ciudad, el clima insalubre de París provocaba la propagación de epidemias que segaban a los habitantes a un ritmo alarmante.
Para resolver el problema, el Consejo de Estado decidió cerrar los cementerios más abarrotados y trasladar los restos humanos a canteras abandonadas fuera de los límites de la ciudad. Tardaron dos años, pero todos los muertos fueron trasladados a estos túneles: hoy contienen los restos de unos 6 millones de personas, experta y pulcramente ordenados y clasificados según su forma anatómica. Más tarde, la ciudad utilizaría los huesos para crear muros y estructuras ricamente estratificados que resultan impresionantes, aunque decididamente espeluznantes.
A pesar de lo que pudiera pensarse, no sólo los restos de ciudadanos desconocidos acabaron en las bóvedas subterráneas de París, sino también los de personalidades ilustres de la época como Madame de Pompadour, la amante de Luis XV, el escritor Charles Perrault y algunas víctimas de la Revolución Francesa como Georges Jacques Danton, Camille Desmoulins y Maximilien de Robespierre.
Por último, durante la Segunda Guerra Mundial, los combatientes de la resistencia francesa utilizaron el túnel de 300 kilómetros para escapar de los alemanes, que habían construido un búnker bajo el Liceo Montaigne.
La ciudad de los muertos, como se suele llamar al osario de París, es tan espeluznante como evocadora, y sólo se puede visitar una pequeña parte de los aproximadamente 300 km de túneles. De hecho, sólo se puede acceder a ella mediante visita guiada, ya que existe un riesgo muy alto de perderse en sus meandros.
Hay docenas de entradas a las catacumbas, pero la mayoría han sido tapiadas u ocultadas por motivos de seguridad. Hoy en día, el único acceso para los visitantes está en el número 1 de la avenida del Coronel Henri Rol-Tanguy, cerca de la plaza Denfert-Rochereau, a pocos pasos del cementerio de Montparnasse y del Observatorio de París.
Tras descender unos 20 metros por una pequeña escalera de caracol, el recorrido obligatorio serpentea durante casi 2 kilómetros y la visita dura aproximadamente 1 hora.
Te recordamos que la temperatura media en las bóvedas subterráneas es de 14°, con un nivel de humedad bastante elevado, por lo que se recomienda el uso de ropa adecuada. La visita, que se realiza a través de pasadizos estrechos con una iluminación molesta, está totalmente desaconsejada a las personas con movilidad reducida y a quienes padezcan claustrofobia, insuficiencia cardiaca o respiratoria.
Para preservar la belleza del yacimiento y garantizar la máxima seguridad, se permite un número limitado de 200 visitantes al mismo tiempo, por lo que las colas son siempre muy largas y es obligatorio reservar con antelación.
Durante tu visita podrás admirar cómo se han apilado artísticamente huesos y cráneos para crear muros, fachadas y monumentos, adornados con inscripciones religiosas y esculturas. Las obras más significativas son
Justo antes de abandonar este macabro lugar, no podrás evitar leer la inscripción en latín que advierte: Quien aprendió a despreciar la vida no teme a la muerte.
Las catacumbas de París siempre han ejercido una gran fascinación. Incluso el célebre escritor francés Victor Hugo las menciona en su novela más famosa, Los Miserables, describiendo una ciudad subterránea de túneles y galerías en la que se refugian algunos de sus personajes.
A lo largo de los siglos, el entorno oscuro y misterioso de las catacumbas ha alimentado muchas leyendas. Al comienzo de tu visita, no puedes dejar de fijarte en la inscripción grabada a la entrada, que reza: “¡Alto! Este es el reino de la muerte”.
La leyenda más famosa y extendida se refiere a una presencia oscura que, según se dice, vaga por los túneles del laberinto: es el fantasma de Philibert Aspairt, cuidador del hospital de Val de Grace, que vaga desesperado en busca de la salida tras perder la vida en las mazmorras en 1793.
Según otra leyenda, después de medianoche pueden oírse las voces de los muertos, que hablan y cuentan sus historias esparciendo sus palabras por las paredes.
Los amantes del cine de terror quizá hayan reconocido estos macabros túneles como escenario de una película estrenada en los cines en 2014: Necrópolis – Ciudad de los Muertos.
Este espeluznante thriller está ambientado precisamente en el mundo subterráneo de París y cuenta la historia de la arqueóloga Scarlett Marlowe que, decidida a seguir los pasos de su difunto padre, parte en busca de la piedra filosofal de Nicolas Flamel.
Las pistas dejadas por su padre la conducen directamente a París y, concretamente, a uno de los túneles de las catacumbas parisinas, donde supuestamente está escondida la piedra filosofal. Junto con otros cuatro jóvenes exploradores-espeleólogos, equipados con cámaras para asomarse a los pasadizos subterráneos de las catacumbas, descubrirá que éstas en realidad dan acceso a una espantosa y oscura porción del Infierno, donde tendrán que enfrentarse a los fantasmas de su pasado.
La película se rodó íntegramente en las catacumbas de París y no en exteriores. Fue la primera producción cinematográfica de la historia que obtuvo permiso del gobierno francés para rodar en el interior de la necrópolis. Las localizaciones reales, consistentes en túneles estrechos, techos bajos y falta de luz, ayudaron a crear cierto realismo y añadieron tensión.
Catacumbas, el mundo de los muertos, también está ambientada en el subsuelo de París, pero se rodó íntegramente en platós de cine. En esta ocasión, una chica tímida e insegura, que visita a su hermana que estudia en la Sorbona, asiste a una rave que se celebra en las catacumbas subterráneas de París. Cuando la policía hace una redada y los chicos se dispersan, Victoria se encuentra vagando sola por los pasadizos subterráneos, en presencia de presencias siniestras.
Las Catacumbas de París se encuentran en el número 1 de la avenida del Coronel Henri Rol-Tanguy y están muy bien comunicadas por transporte público.
La estación de metro más cercana es Denfert-Rochereau, a la que puedes llegar con las líneas 6 y 4 o con el RER B. También puedes coger los autobuses 38 y 68 y bajarte en Denfert-Rochereau.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.
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