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La Teste-de-Buch - 9 Avenue de Binghamton
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Auténtica atracción de la costa de Nueva Aquitania, la Duna del Pilat es un paraje natural impregnado de exotismo y majestuosidad.
Con más de 103 metros de altura, 600 metros de anchura y 3 km de longitud, la duna más alta de Europa ofrece un sorprendente contraste con el bosque que tiene detrás, la arena y el océano. Este altísimo muro de arena está en constante evolución: bajo la acción del viento, se desplaza de 1 a 5 metros hacia el macizo forestal. Su evolución es cuidadosamente estudiada por los científicos.
A una hora de Burdeos, en el municipio de La Teste de Buch, 55 millones de m3 de granos de arena te esperan para que los pises: formada hace siglos, la Duna del Pil at es el resultado de la acumulación de varias generaciones de dunas. Siempre en movimiento, se mide cada año y hoy es la duna más alta de Europa.
También conocida como Gran Duna del Pilat, la duna es inmensa: mide más de 500 metros de ancho, 3 km de largo y alcanza una altura de entre 100 y 115 metros sobre el nivel del mar. Gracias a su inesperada ubicación y a su increíble belleza, se ha convertido en un popular destino turístico en Francia, con más de un millón de visitantes al año.
Curiosamente, la duna se mueve constantemente hacia el interior, empujando lentamente el bosque hacia atrás hasta que cubre casas, carreteras e incluso partes de la Muralla Atlántica. La velocidad del movimiento es discontinua: a veces la duna se desplaza rápidamente, casi 10 metros en un año, y a veces muy lentamente, menos de un metro. En los últimos 60 años, la duna se ha desplazado casi 300 metros, lo que equivale a un movimiento anual de unos 4,9 metros al año.
La cuenca natural formada por la cuenca de Arcachon, combinada con la acción de las corrientes marinas, da lugar a considerables depósitos de arena que forman el Banc d’Arguin. Sopladas por los potentes vientos marinos, las arenas del Banc d’Arguin se levantan y se depositan sobre la duna para formar esta gigantesca masa de arena fina.
Aunque la Duna del Pilat sigue desplazándose de 1 a 5 metros cada año, se ha comprobado que es bastante estable. La única forma de evitar que la duna se desplazara varias decenas de metros al año era crear puntos de sujeción para la arena que allí se acumulaba.
Esto fue posible gracias a la puesta en marcha de una vasta campaña de reforestación de la región, ordenada por Napoleón III. Se plantaron cientos de miles de pinos marítimos y el denso bosque de las Landas permite contener los 55 millones de m3 allí amontonados.
La duna es un lugar salvaje y protegido que ha permanecido intacto a lo largo de los siglos. La única mejora digna de mención, y sumamente práctica, son las escaleras que se instalan al principio de cada temporada y que permiten acceder a la cima con un esfuerzo comedido. Por lo demás, no hay absolutamente nada en la duna.
En cambio, al pie de la duna, después del aparcamiento, encontrarás numerosas instalaciones a disposición de los visitantes: mesas de picnic, puntos de agua, aseos, actividades y exposiciones gratuitas para niños, puestos de comida, tiendas de recuerdos.
En temporada alta, la estación está literalmente tomada por asalto, los precios suben considerablemente y puedes esperar colas y atascos no sólo para aparcar, sino también para subir las escaleras. Para evitar quedar atrapado por las multitudes, te recomendamos que te alejes de los lugares más concurridos y, armado con un picnic, intentes subir por otros puntos de acceso gratuitos, aunque más agotadores.
El acceso a la cima de la Duna del Pilat sólo puede hacerse a pie. Es imposible llegar en vehículo, obviamente no hay ascensores ni escaleras mecánicas: tendrás que caminar.
Para facilitar el ascenso, se instala una escalera desde abril hasta principios de noviembre. Aunque los 160 escalones sin duda te dejarán sin aliento, basta con tener una condición física normal para poder llegar a la cima de la duna sin especiales problemas. No necesitas ser atlético, es factible incluso con niños: simplemente te aconsejamos que subas a tu ritmo, sin prisas, y haciendo descansos si es necesario.
En otras épocas del año las cosas se ponen más difíciles. Una vez desmontada la escalera, no queda más remedio que intentar el ascenso directamente a la arena. De nuevo, a pesar de una pendiente cercana a los 40°, subir está al alcance de todos, cada uno a su ritmo.
Desgraciadamente, debido a la configuración particular de su emplazamiento, la Duna del Pilat no es accesible para las personas con movilidad reducida.
Situada a la entrada de la cuenca de Arcachon, la Duna del Pilat domina la punta de Cap-Ferret y ofrece una vista del océano Atlántico, del bosque de La-Teste de-Buch y, en un día claro, incluso de los Pirineos. Para admirar esta asombrosa vista, lo que hay que hacer en la Duna es pasear y caminar por la cresta para disfrutar de la magia del lugar.
La duna es inmensa, con arena hasta donde alcanza la vista. No dudes en alejarte lo más posible del acceso a la cima para disfrutar de la tranquilidad del lugar. Deja vagar tu mirada: al este, en el lado por el que hiciste la ascensión, verás un interminable bosque de pino marítimo, el mayor bosque artificial de Europa. Al otro lado, en el lado oeste de la duna, donde la pendiente es mucho más suave, el océano, el Banc d’Arguin y la punta del Cap Ferret. Por último, al norte, la cuenca y Arcachon.
Al pie de la duna, en el lado oeste, puedes descender y pasar un rato en la playa de la Corniche. Con la duna de Pilat detrás, el lugar es ideal para tomar el sol. Ten en cuenta que para ascender a la cima desde este lado, no hay escaleras, independientemente de la época del año.
Para desvelar los misterios de este espacio ultraprotegido, el Grand Site de la Dune du Pilat organiza numerosas actividades para grandes y pequeños, como paseos guiados durante el día y al atardecer, talleres y veladas de cuentacuentos. También puedes probar el parapente o descender desde el otro lado, llegando a la playa, al pie de la duna.
Recuerda que una vez llegues a la cresta, no encontrarás ni sombra, ni agua, ni puntos de avituallamiento. Ve equipado y lleva siempre contigo una botella de agua, un sombrero, gafas de sol y crema solar.
Por esta razón, evita subir durante las horas más calurosas: la arena se pone abrasadora y el sol abrasador no perdona, sobre todo si viajas con niños pequeños. En cambio, los mejores momentos son sin duda el amanecer y el atardecer, que proporcionan colores inolvidables. Lleva siempre calzado cómodo para no quemarte los pies, ya que la arena se calienta rápidamente bajo el sol.
Además, la duna de Pilat es el lugar más turístico de toda la región. En verano, te costará encontrar momentos tranquilos por la escasez de turistas, así que te recomendamos que la visites a primera hora de la mañana o al final del día para evitar las multitudes. No dudes en alejarte del flujo turístico. La duna es inmensa, con 3 kilómetros de largo y 600 metros de ancho. Si caminas un poco más que los demás visitantes, podrás encontrar un poco de paz y tranquilidad.
La mejor forma de visitar la duna de Pilat sigue siendo evitar el pico de la temporada alta. En julio y agosto, el lugar está literalmente invadido. La primavera y el otoño son definitivamente más habitables.
Para visitar la duna sin prisas, presupuesta medio día. Así podrás hacer la subida con tranquilidad, tomarte tu tiempo para pasear, admirar las vistas y hacer un picnic. Una visita demasiado rápida te obligaría a permanecer cerca del acceso y perderías el encanto del lugar.
El parapente es una forma diferente y llena de adrenalina de descubrir la Duna del Pilat desde las alturas. Es sin duda el lugar soñado para un primer vuelo si nunca has tenido la oportunidad de probar este deporte.
Accesible a todo el mundo, solo o en pareja, acompañado por un profesional, el parapente es sin duda una de las formas más bellas de admirar la duna del Pilat.
La Duna del Pilat está a menos de 1 hora del aeropuerto de Burdeos. Después de alquilar un coche, tendrás que dirigirte a Arcachon, que está a sólo unos quince minutos de la duna. Se ha habilitado un aparcamiento de pago in situ para albergar vehículos. Los primeros 30 minutos de aparcamiento son gratuitos, el resto hay que pagarlo con tarjeta de crédito.
Varias líneas de autobús dan servicio a la duna de Pilat. Desde la estación de Arcachon, la línea 1 de la red Baïa te llevará al pie de la duna en 25 minutos. Sólo en verano, también puedes tomar la línea 6 desde Teich y llegar a la duna de Pilat en unos 40 minutos.
Si te alojas al sur de la duna, cerca de Biscarrosse, también es posible tomar el autobús XL’R 46 para llegar a la duna de Pilat en una hora. Esta línea sólo funciona en julio y agosto.
Conocida por su rica red de carriles bici, la región de la cuenca de Arcachon, hasta la duna de Pilat, es fácilmente accesible en bicicleta. En verano, es una buena alternativa para evitar las colas en el aparcamiento.
Encontrarás carriles bici perfectamente equipados, alquiler de bicicletas fácil, sin riesgo de atascos en temporada alta, aparcamiento gratuito. Desde Arcachon, calcula unos 30 minutos para acceder a la duna.
Situada en el corazón de una región muy turística, no faltan lugares donde dormir cerca de la Duna del Pilat. La ciudad de Arcachon es un lugar estupendo para encontrar alojamiento, gracias a su céntrica ubicación alrededor de la duna, pero sobre todo por su dinamismo.
También es muy popular, aunque más caro, el prestigioso Cap Ferret, lugar de vacaciones favorito de los habitantes de Burdeos. En general, todos los centros turísticos de la cuenca de Arcachon te permitirán acceder rápidamente a la duna de Pilat.
Otra opción, para estar un poco más tranquilo y sobre todo beneficiarte de mejores tarifas, es alojarte al sur de la duna, en el departamento de Las Landas, en las localidades de Biscarrosse o Mimizan, por ejemplo. En verano, reserva lago con antelación porque la región es extremadamente popular.
A sólo una hora de distancia, la ciudad de Burdeos es también una base perfecta para explorar la región y visitar la duna en una excursión de un día.
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