Monte Saint-Michel
La abadía del Monte Saint Michel es el emblema del norte de Francia: con su perfil inconfundible, destaca encantadora sobre la bahía atravesada por las mareas más impresionantes de Europa.
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El territorio de la Mancha consiste en una península verde encajonada en el Canal de la Mancha y rodeada por tres lados de mar.
El lugar más famoso y llamativo es sin duda la abadía del Monte Saint-Michel, pero toda la península de Cotantin es un derroche de naturaleza virgen que culmina al norte con los acantilados más altos de la Europa continental, en Nez de Jobourg.
Los 320 kilómetros de costa alternan extensas playas blancas barridas por el viento y contornos escarpados y rocosos, con hermosos senderos que te permitirán dar paseos solitarios y románticos hasta los numerosos faros de la zona.
El interior, en cambio, es un mosaico de bocage, o hileras de setos y manzanos donde se cría el ganado para los deliciosos quesos de la zona.
En resumen, una tierra dura y suave al mismo tiempo, que ofrece unas vistas maravillosas a los pocos visitantes que eligen esta zona turística poco visitada.
La abadía de Monte Saint-Michel es quizá el emblema del norte de Francia, con su inconfundible perfil silueteado contra la blanca extensión de arena provocada por la marea.
Esta maravilla arquitectónica, construida según la leyenda en el lugar donde el arcángel Gabriel se apareció al obispo de Avranches, es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1979 y la visitan más de 3 millones de personas cada año.
Además de la infinita belleza del complejo del monasterio y de la ciudad medieval en miniatura que serpentea alrededor de la abadía, gran parte del encanto de este lugar intemporal procede de su ubicación. En efecto, inmerso en una naturaleza virgen, el Monte Saint-Michel goza del poderoso y espectacular encanto de las mareas que se mueven según la atracción gravitatoria ejercida por la luna. Periódicamente, en efecto, las aguas rodean el promontorio o se retraen hasta 15 metros (durante los equinoccios de primavera y otoño), dejando un paisaje lunar de encanto infinito que se ilumina con los colores del atardecer.
Granville, ciudad normanda construida por los ingleses para vigilar el Monte Saint-Michel, está dividida en la vielle ville, que se alza sobre un promontorio rocoso con casas de granito con contraventanas blancas, y la ville basse, que se dice que fue construida sobre una montaña de conchas, con su vocación marítima, su estrecha playa y sus boutiques de moda.
La ciudad alta, a la que se accede por la Gran Puerta con un puente levadizo, con sus pintorescas calles y museos, bien merece una visita.
Para conocer la historia de esta ciudad, puedes visitar el Musée du Vieux Granville, que muestra testimonios auténticos de su pasado marinero, así como una interesante exposición de los trajes tradicionales de sus habitantes.
Los amantes de la moda, por su parte, pueden visitar el Musée Jardin Christian Dior, dedicado íntegramente a la vida del diseñador nacido aquí.
Los que viajen con niños y adolescentes pueden hacerles cosquillas visitando Le roc des Harmonies, un museo dedicado a todo lo que se puede hacer con conchas, fósiles y cristales, así como un acuario con dos leones marinos y una sala de mariposas.
Por un momento, te sentirás como si hubieras aterrizado mágicamente en Irlanda: el paisaje salvaje y azotado por el viento, los pastos con muros de piedra seca, los acantilados vertiginosos y los arroyos cristalinos serán un verdadero descubrimiento para los pocos turistas que decidan venir aquí.
De hecho, esta península está completamente fuera de las rutas turísticas, un factor que ha mantenido intacta y virgen esta magnífica zona. Aquí sólo encontrarás paisajes espectaculares y pequeñas villas con sus encantadores jardines y una serenidad encantadora.
Ve hasta la Nez de Jobourg, donde te encontrarás observando una vista portentosa desde una altura de 128 metros, el acantilado más alto de Europa: a tu alrededor sólo un mar rugiente, el sonido del viento, un cielo despejado, verdes praderas y frente a ti la silueta de las Islas del Canal, que pueden verse en un día despejado.
Deambulando por los alrededores te toparás con Auderville, un puñado de casas colocadas para resistir el viento, o con Goury, un pueblo encaramado sobre un puerto natural: aquí dejarás el coche y tomarás un camino entre verdes prados que conduce a la pequeña bahía. Tendrás la sensación de haber llegado al confín del mundo y a otra época: verás un refugio para embarcaciones de salvamento en dificultades durante las tormentas con una grada para llegar rápidamente al mar.
Un pintoresco circuito de senderismo parte de Goury y desciende hasta el pueblo de La Roche.
Normalmente, quienes descienden por la microrregión de Cotentin suelen saltarse la interesante ciudad medieval de Coutances, de origen celta y dominada por tres iglesias y una maravillosa catedral que brilla al sol. La catedral de Notre-Dame es de hecho una de las más bellas de Francia, amada y elogiada incluso por Víctor Hugo: esta maravilla de la arquitectura gótica se salvó milagrosamente de los bombardeos de la II Guerra Mundial. El sentido de la verticalidad con su torre linterna y sus arcos y vidrieras la hacen única en el país.
Para una parada rejuvenecedora, puedes visitar los Jardines de las Plantas, una obra excéntrica que creó este jardín botánico combinando las líneas simétricas del jardín francés con las terrazas aireadas del estilo italiano y los bosques del estilo inglés, así como especies especiales como secuoyas, cedros libaneses, pinos del Himalaya y avellanos canadienses.
En mayo se celebra aquí el festival Jazz Sous les Pommiers, mientras que a pocos kilómetros, precisamente en Lessay, se celebra cada año la tradición de la Foire de Sainte-Croix, una imponente feria medieval de ganado con un ambiente típicamente rural.
A Valognes también la llaman la Versalles de Normandía, gracias a las numerosas residencias de época, castillos y suntuosas mansiones que las familias aristocráticas construyeron en su exuberante campiña. Paseando por la ciudad te encontrarás, por ejemplo, con el Hotel de Beaumont, una rica residencia privada con un hermoso jardín a su alrededor.
Totalmente construida con granito en tonos beige y gris, Valognes parece desnuda y demasiado homogénea a primera vista, pero sólo un observador atento se dará cuenta de las elaboradas decoraciones que adornan las fachadas de los edificios.
Los amantes de la sidra y el Calvados pueden visitar el Musée Régional du Cidre, que ilustra todo el proceso de producción de esta bebida típica normanda, o el Musée de l’Eau-de-Vie et des Vieux Métier, con sus barriles, alambiques y toneles utilizados para la destilación.
Al igual que Deauville y Trouville, hay dos localidades costeras gemelas divididas únicamente por un río: mientras que Carteret es pequeña y está de moda, con muchos pequeños restaurantes costeros, Barneville tiene una maravillosa playa de color empolvado rodeada de dunas salvajes y vírgenes.
Aquí, mejor que en otros lugares, puedes presenciar el fenómeno de las mareas, que es particularmente intenso.
Te recomendamos un paseo por la hermosa playa de Barneville, ¡quizá descalzo!
La pequeña ciudad de Villedieu-les-Poeles se llama la ciudad de las ollas, debido a sus orígenes en la industria del cobre en la Edad Media, es una cité du caractére.
Además del típico ambiente de pueblo de antaño, aquí puedes visitar el Atelier du Cuivre, uno de los talleres más antiguos de la ciudad.
Patrimonio Mundial de la Unesco, la isla fortificada de Ile Tatihou ofrece a sus visitantes un restaurante, un museo marítimo, jardines, el fuerte y un santuario de aves.
Aquí puedes pasear, observar aves y quizás subir al fuerte para disfrutar de una hermosa vista.
Barfleur es un pueblo relajado de un puñado de casitas de granito que siempre parece a punto de ser engullido por las olas del mar.
No hay lugares especiales que visitar, aparte de la iglesia de San Nicolás, pero merece una breve parada por su encanto marinero, su atmósfera de antiguo puerto de mar y el papel que desempeñó en el hundimiento del Blanche Nef que acabó con la línea de Guillermo el Conquistador.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
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